Die kleine Heckflosse mit der Baureihenbezeichnung W 110 (W=Wagen) war ein Ableger der großen Flosse der Baureihe W111, die im September 1959 für Raunen auf Deutschlands Strassen sorgte. Nie zuvor gab es einen Mercedes, der so modern, so amerikanisch daherkam und soviel mehr hermachte als der gute alte Ponton.

Beim Erscheinen der Flossenbaureihe 1959 war zunächst nicht erkennbar, dass die Flossenpalette einmal von der kleinen Flosse W 110 über die Standardflosse W 111 bis hin zur Königsflosse W 112 reichen würde.

1959 wurden die Ponton-Modelle 219, 220 S und 220 SE abgeschafft und durch die “großen” Flossen 220b, 220Sb und 220SEb abgelöst. Die kleinen Ponton-Modelle 180b, 180Db, 190 und 190D wurden zunächst von 1959 bis 1961 durch die modernisierten Ponton-Modelle der Typen 180c, 180Dc, 190b und 190Db abgelöst. Bald war klar, dass der Ponton bei den kleineren Modellen nicht mehr überleben konnte, er wurde optisch als zu alt empfunden und wurde bei gleichzeitigem ersatzlosen Entfall der Modelle 180c und 180Dc im April 1961 durch die erste kleine Flosse, den 190c bzw. den 190 Dc abgelöst.

Während das Benzinmodell mit 80 PS flott zu bewegen war, war der Diesel mit seinen behäbigen 55 PS etwas für das Taxi-Gewerbe, den sparsamen Handelsvertreter und ländliche Besitzer, die natürlich anstatt Diesel Heizöl fuhren, das damals noch nicht eingefärbt war und 1961 nur 13 Pfennige je Liter kostete.

Die kleine Flosse erhielt die Bezeichnung W110 und bot sowohl den gleichen üppigen Innenraum mit all den Sicherheitsmerkmalen der großen Flosse, wie auch den gigantischen Kofferraum des großen Bruders.

Lediglich der Vorderwagen war um 14 cm kürzer und erhielt optisch einfachere Frontscheinwerfer. Auch hinten waren die Heckleuchten einfacher gehalten. Sowohl vorn als auch hinten gab es keine doppelten, sondern nur einfache Stoßstangen.

Die Innenausstattungen waren etwas vereinfacht und entsprachen in etwa dem großen Modell 220b. Die Felgen und Reifen waren etwas schmaler. Anfänglich hatten die 190er der Baureihe 110 noch die Warzenblinker auf den vorderen Kotflügeln, die wir vom kleinen Ponton kennen. Unter dem runden Hauptscheinwerfer saßen die eckigen Nebelscheinwerfer (als Sonderwunsch). Später wurden aus den Nebelscheinwerfern kombinierte Nebel – und Blinkleuchten; die Warzenblinker fielen weg. Auch der Chromschmuck am Heck war spärlicher, die Peilstege, wie die Flossen werksmäßig bezeichnet wurden, hatten keine Chromleiste.

Im Sommer 1965, zeitgleich mit der Ablösung der Flosse durch die Baureihe W 108 wurde die kleine Flosse aufgewertet, um bis zum Erscheinen der kleinen /8 Modelle der Baureihen W114 und W115 die Rolle des Einstiegs-Benz zu spielen. Der 190 Dc wurde zum 200 D bei identischem Hubraum und identischer Leistung von 55 PS. Aus dem 190c wurde der 200 als Benziner mit 95 PS, also genau der Leistung, die vorher der 220b im Kleid der großen Flosse hatte. Als Krönung des Ganzen erschien der 230 mit zunächst 105 und ab 1966 sogar mit 120 PS, sozusagen die erste kleine Sportlimousine von Mercedes-Benz.

Alle neuen W110er hatten etwas mehr Chrom, die vorher schmucklosen C-Säulen bekamen die Chromsichel der 111er Typen. Der letzte W 111 als Auslaufmodell 230 S wurde ebenso wie die kleinen Flossen bis Februar 1968 gebaut. Damit endete die Flossenära bei Mercedes. Die Langlebigkeit und Anspruchslosigkeit der Technik war legendär, weil damals aber noch viel Salz gestreut wurde (Spike-Reifen), hielten die Karossen nicht annähernd so lange wie die Technik. 5 Jahre alte Flossen, die wirtschaftlich nicht mehr zu retten waren, waren damals an der Tagesordnung, wenn sie im Winterbetrieb laufen mußten.

Das großartige Raumgefühl im Inneren der kleinen Flosse, wie auch die Innenraumhöhe und der viele Platz nach vorne zur Frontscheibe gepaart mit der ausgezeichneten Übersichtlichkeit der Karosserie lassen nie das Gefühl aufkommen, in der Sparausführung zu sitzen. Vielmehr kann man gewiss sein, dass auch im Spitzenmodell 300 SE kein Millimeter mehr Platz ist. Dies galt zumindest bis 1965, als der 300 SE durch den Nachfolger im Kleid des W 108, den 300 SEb abgelöst wurde.

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