Die so genannte Neue Klasse war der Aufbruch von "BMW (Marke BMW im Carsablanca Oldtimer-Lexikon)":http://www.carsablanca.de/Oldtimer-Lexikon/Marke/bmw zu neuen Inhalten und einer neuen Identität. In einem bemerkenswerten Kraftakt hatte Herbert Quandt 1959 die instabil gewordene Firma BMW aufgefangen und mit frischem Kapital ausgestattet. Er wusste aber auch, dass sein Investment sich nur vermehren würde, wenn BMW einen neuen Anfang schaffen würde. Die BMW-Produktpalette bestand Ende der Fünfziger Jahre aus dem Rollermobil "Isetta (BMW Isetta im Carsablanca Oldtimer-Lexikon)":http://www.carsablanca.de/Oldtimer-Lexikon/Modell/bmw-isetta und die Kleinwagen "600 (BMW 600 im Carsablanca Oldtimer-Lexikon)":http://www.carsablanca.de/Oldtimer-Lexikon/Modell/bmw-600 und "700 (BMW 700 im Carsablanca Oldtimer-Lexikon)":http://www.carsablanca.de/Oldtimer-Lexikon/Modell/bmw-700 . Sie sorgten bei den Bayern für Umsatz und Ertrag. Die so genannten "Barockengel (BMW Barockengel im Carsablanca Oldtimer-Lexikon)":http://www.carsablanca.de/Oldtimer-Lexikon/Modell/bmw-barockengel , die Typen 2600 und 3200 der Baureihe 502 waren –vor allem wegen ihrer gestrigen barocken Formen – nur in geringen Stückzahlen an den Mann und die Frau zu bringen, ganz zu schweigen vom Kleinserienmodell "3200 CS (BMW 3200 CS im Carsablanca Oldtimer-Lexikon)":http://www.carsablanca.de/Oldtimer-Lexikon/Modell/bmw-3200-cs . Die Modelle "503 (BMW 503 im Carsablanca Oldtimer-Lexikon)":http://www.carsablanca.de/Oldtimer-Lexikon/Modell/bmw-503 und "507 (BMW 507 im Carsablanca Oldtimer-Lexikon)":http://www.carsablanca.de/Oldtimer-Lexikon/Modell/bmw-507 waren 1959 nach lediglich 252 bzw. 416 Stück eingestellt worden. Alex von Falkenhausen war seinerzeit der Motorenentwickler bei BMW und mit dem Vierzylindermotor M 10 schuf er einen richtungweisenden Motor: Ein kurzhubiges Layout mit zwei Ventilen und einer obenliegenden Nockenwelle zeigte der Konkurrenz erstmals, was im modernen Motorenbau möglich war. Spontane Gasannahme, williges Hochdrehen und Vollgasfestigkeit waren bei vielen anderen Motoren dieser Zeit keine Selbstverständlichkeit. Die von Michelotti gezeichnete 4-türige Karosserie für die Neue Klasse hatte ausreichend Platz für 4, notfalls auch für 5 Personen, gute Übersichtlichkeit, ein tolles Raumgefühl und einen großen Kofferraum. Das Design war ganz im Stil der beginnenden 60er Jahre, lediglich der große vordere Überhang verriet, dass das Auto stilistisch aus den 50ern kam. Die Fahrsicherheit war für die damalige Zeit enorm, eine Schräglenker-Hinterachse, die der gesamten Konkurrenz zeigte, wie alt deren Autos waren, Scheibenbremsen vorn als Standard. Dazu kam, neben einer direkt ansprechenden und gut Rückmeldung gebenden Lenkung, ein komfortabel abgestimmtes Fahrwerk, das es ohne weiteres erlaubte, den Wagen auch sportlich zu bewegen. Die ersten Motorjournalisten, die den neuen Wagen sehen durften, wurden in den vollbesetzten Vorserienwagen nonstop von München nach Hamburg und zurück gefahren und dann gefragt, was das für ein Motor sein könnte. Niemand vermutete einen Motor mit nur 1,5 Litern Hubraum! Als erster Vertreter der Neuen Klasse erschien 1961 der BMW 1500 mit zunächst 80 PS, dieser wurde 1964 durch den 83 PS leistenden BMW 1600 ersetzt. Schon 1963 kam als größerer Bruder der BMW 1800 dazu – mit 90 PS damals bereits ein äußerst schneller Wagen. 1964 ergänzten der 1800 TI und 1965 der für Sportzwecke homologierten 1800 TI/SA mit 130 PS die Produktpalette. Sie trugen maßgeblich zu dem Image von BMW als Anbieter von sportlichen Fahrzeugen mit kraftvollen Motoren bei. BMW war damals ein Synonym für Fortschrittlichkeit und Dynamik! Im Kleid des 1800 mit den beiden Rundscheinwerfern und den senkrecht stehenden Heckleuchten erschien noch der sehr seltene 2000 TI mit 120 PS. Dann brachte BMW ein leichtes Facelift – und die Modelle 2000 mit 100 PS, 2000 tilux mit 120 PS und 2000 tii mit 130 PS und Kugelfischer-Benzineinspritzung. Optisch erkennbar ist das Facelift hauptsächlich durch die nun flach liegenden Frontscheinwerfer und die ebenfalls flach liegenden formschönen Rückleuchten. Die verschiedenen Serien der Baureihen sind sowohl äußerlich, als auch innerlich, für den Spezialisten unterscheidbar: Intarsien-Zierleiste an der Haubenfront bei den ersten 2000er Modellen, erst ein abgeflachtes Armaturenbrett, später mit Hutze für die Instrumente. Andere Türverkleidungen, andere Sitze, zunächst mit Kunstleder in den gehobenen Ausführungen, später mit Velours, Lenkrad erst mit verchromtem Hupring, später mit Huptasten im Dreispeichen-Lenkrad, andere Anordnung des Schalthebels, erst „Langhals“- später „Kurzhalsgetriebe“, andere Gestaltung der Mittelkonsole. Neben der "02-Baureihe (BMW 02 im Carsablanca Oldtimer-Lexikon)":http://www.carsablanca.de/Oldtimer-Lexikon/Modell/bmw-02 war die Neue Klasse auch die letzte BMW-Reihe, bei der, nach französischem Vorbild, der Blinkerhebel rechts und nicht links am Lenkrad angebracht war. Und wenn man zehn Jahre nicht in einer Neuen Klasse gesessen hat, dann kommt der Handgriff nach rechts zum Blinkerhebel doch fast wieder wie von selbst!