Audi 100 C1
Nach dem Niedergang der DKW – Zweitakt-Ära in den 60er Jahren wurde unter der Geschäftsleitung von Daimler-Benz ein Viertaktmotor entwickelt, der durch seine besondere Verdichtung eine höhere Leistungsausbeute erreichte. Dieses Mitteldruckmotor genannte Triebwerk wurde nach Verkauf der Audi – NSU – Werke an die Volkswagen AG mit unterschiedlicher PS-Zahl zunächst in immer die gleiche Karosserie des DKW F 102 gebaut. So entstanden die ersten Audi 75 (F 103) / 80 / Super 90.
Eine vollständig neue Konstruktion
Durch den Verkaufserfolg bestätigt, entwickelten die Audi-Werke 1968 eine vollständige Neukonstruktion, übrigens erstmalig durch Computertechnologie optimiert , nicht zuletzt um weitere Käuferschichten zu erreichen.
Die Entstehungsgeschichte des Audi 100 (intern C1) gilt als legendär. Im Wesentlichen dachte man bei VW in Wolfsburg, mit der konkursbedrohten Auto Union ein weiteres Montagewerk für den sich immer noch gut verkaufenden VW Käfer erworben zu haben. Die freien Kapazitäten wurden mit der Montage des VW Käfer ausgefüllt, der nun in Ingolstadt vom Band lief. So hatte VW-Chef Heinrich Nordhoff verfügt, dass bei Audi keine neuen Modelle mehr entwickelt werden sollten.
Der von Daimler-Benz kommende Techniker Ludwig Kraus glaubte indes nicht an die Zukunft des VW Käfer und entwickelte ohne Wissen der Konzernmutter und größtenteils nach Feierabend ein neues Modell, den Audi 100. Erst das fertige Auto wurde Nordhoff schließlich präsentiert – Kraus hatte für den Fall der fristlosen Kündigung Hut und Mantel dabei! Verschiedene Quellen berichten, dass Nordhoff mit hochrotem Kopf mehrmals das 1:1 – Modell umrundete, bevor er an Ludwig Kraus (immerhin in seiner Zeit bei Mercedes-Benz mit dem Bau der Silberpfeile betraut !!!) gerichtet sein Urteil fällte: „Ein schöner Wagen. Grünes Licht für dieses Auto !“
Der Audi 100 stellte ab 1969 mit unterschiedlicher Motorisierung (80-115 PS) und Ausstattung (L, S, LS, GL) einen ernsthaften Vorstoß in Richtung gehobene Mittelklasse dar. Direkte Konkurrenten waren Opel Rekord C und Ford 17m/20m , darüber hinaus die „Neue Klasse “ von BMW und der „ Strich-Acht “ von Mercedes-Benz .
Das Auto wurde ein voller Erfolg und erhielt im Volksmund auf Grund der vornehmlich mittelständischen und konservativen Käufer den Spitznamen „Beamten-Mercedes“. Die sportlich orientierte Kundschaft wurde mit dem eleganten, italienisch anmutendem Coupé S bedient, eine Cabrio-Studie von der Fa. Karmann in Osnabrück ging leider nie in Serie.
1973 durch ein Facelift leicht modifiziert, wurde die (intern C1 genannte) Baureihe bis 1976 gebaut. Insgesamt entstanden 827.474 Stück, der Neupreis belief sich anfangs auf rd. 9.000, – DM.
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