Kein anderer Automobilhersteller ist im Bereich ökologischer Zukunftsantriebe so umfassend und aussichtsreich aktiv wie Daimler. Neben der bereits erhältlichen Hybrid-Technologie im Mercedes S400 und dem Elektroantrieb beim e-Smart treibt Daimler unter Zetsches Führung auch die Entwicklung der Brennstoffzelle in der Mercedes B-Klasse für die geplante Markteinführung im Jahr 2014 energisch voran, was die Redaktion im schalensitz allerdings aufgrund des miserablen Wirkungsgrads in Bezug auf die gesamte Prozesskette überhaupt nicht nachvollziehen kann. Der promovierte Diplomingenieur, der den Weltkonzern seit 2006 leitet, ist bei der Wasserstoff-Technologie allerdings zuversichtlich: „Wir haben gerade durch die Fahrt von drei Brennstoffzellenautos um die Welt den Nachweis der Marktreife erbracht. Bei den Kosten halten wir es für realistisch, in die Größenordnung eines Diesel-Hybrids zu kommen.“
Überreicht wurde die Trophäe des ADAC Präsidiums an den Vorstandsvorsitzenden der Daimler AG im Rahmen eines Festakt in der Münchner Residenz. Die Laudatio hielt – und das hat bei dem ersten Branchentreff des Jahres Tradition - die Persönlichkeit 2011, der Vorsitzende der Geschäftsführung der Ford-Werke GmbH, Bernhard Mattes. Der ADAC vergab den „Gelben Engel“ 2012 außerdem in den Kategorien Auto, Zukunft, Qualität sowie Innovation und Umwelt.
 

Der Audi Q3 ist das „Lieblingsauto der Deutschen“. Der neueste SUV des Ingolstädter Premiumherstellers verwies beim ADAC Preis „Gelber Engel“ 2012 den BMW 1er und den Mercedes SLK auf die Plätze zwei und drei. Damit sicherte sich Audi beim achten »Gelben Engel« zum dritten Mal Deutschlands  begehrtesten Autopreis. Rund 330 000 Leserinnen und Leser der ADAC Motorwelt sowie Besucher des Internetauftrittes www.adac.de haben abgestimmt.  
 

Der zum zweiten Mal verliehene Preis für das „Auto der Zukunft“ ging aufgrund des schadstoffarmen Erdgasantriebs und der Vielzahl der erhältlichen Fahrerassistenzsysteme an den VW Passat Ecofuel. Auf den Rängen zwei und drei folgten der Toyota Prius 1.8 Hybrid und der Opel Ampera. In dieser Kategorie werden die Fahrzeuge in den Kriterien Umwelt, Wirtschaftlichkeit, Alltagstauglichkeit und Sicherheit bewertet. Als „bester Gebrauchter“ auf Basis der Ergebnisse in der Pannenstatistik und Kundenzufriedenheit wurde in der Kategorie Qualität 2012 der BMW X5 ausgezeichnet. Die Trophäe Innovation und Umwelt 2012 sicherte sich die Volkswagen AG für die Multikollisionsbremse, durch die Folgekollisionen nach dem Erstcrash vermindert werden können.  
Die Gelben Engel 2012 wurden im Beisein von Bundesverkehrsminister Dr. Peter Ramsauer heute in München an die Vorstandsvorsitzenden Dr. Norbert Reithofer (BMW) und Rupert Stadler (Audi) sowie an VW-Entwicklungsvorstand Dr. Ulrich Hackenberg und VW-Konzernvorstand Christian Klingler überreicht. Daimler-Chef Dieter Zetsche erhielt den Persönlichkeitspreis aus den Händen von ADAC Präsident Peter Meyer.