Mittlerweile bin ich in einem Alter , in dem manche Männer wieder anfangen , mit Modelleisenbahnen zu spielen .
Ich dagegen spiele schon mein ganzes Leben lang mit Autos – seit meinem 17. Lebensjahr mit solchen im Massstab 1:1 . Damals durfte man nämlich unter bestimmten Umständen noch mit 17 den Führerschein machen .
Mein Spleen für Sportwagen war wohl immer schon latent vorhanden , richtig zum Ausbruch kam er aber , soweit ich mich erinnern kann , durch ein blaues Matchbox – Modell , das ich 1968 zum 10. Geburtstag bekam .
Welches Auto stellte das Modell dar ?
Richtig : Einen Iso Grifo .
Damals (als 10-jähriger) dachte ich noch , hier handele es sich um einen Ferrari oder Maserati und fragte mich , warum man das Modell „Iso Grifo“ genannt hatte . Vielleicht , weil sich die Worte beinahe reimen ?
Bald kam ich jedoch dahinter , dass Iso selbst ein Hersteller war , dessen Fahrzeuge es in Bezug auf Exclusivität leicht mit jedem Ferrari bzw. Maserati aufnehmen konnten . Und dass Grifo – das Fabelwesen „Greif“ – einfach die Modellbezeichnung des Autos ist .
Bis ich selbst in einem 1:1 Grifo sass , sollten aber noch dreieinhalb Jahrzehnte vergehen....
Als ich gerade den Führerschein hatte , waren ISOs preislich zwar an ihrem Tiefpunkt angelangt , für mich aber immer noch zu teuer . Und in späterer Zeit eilten sie mir preislich stets um die berühmte Nasenlänge davon .
Dazu kommt noch , dass ISO – Automobile eine eher schemenhafte bzw. phantomartige Existenz zu führen schienen . Es gab sie zwar , aber im Strassenbild und auch am Markt tauchten sie praktisch nicht auf . Dadurch geriet der Wunsch nach einem 1:1 Grifo über die Jahre hinweg ein wenig in Vergessenheit .
Hergeschenkt habe ich das Modell – im Gegensatz zu meinen anderen Matchbox – Autos – aber nie ! Im Hinterkopf blieb doch ständig der Gedanke : „Wahrscheinlich werde ich zwar nie einen echten Grifo bekommen , aber wer weiss...vielleicht..!“
Und richtig: Zu Weihnachten 2002 brachte sozusagen das Christkind einen Iso Grifo . In der Vorweihnachtszeit wollte ich gerade bei einem Koblenzer Oldtimer – Händler einen Maserati Bora besichtigen , als ich sah , dass dieser auch einen dunkelgrünen Iso Grifo GL 350 von 1968 im Angebot hatte. Der Grifo war gerade von einem Restaurationsbetrieb in St. Ingbert zurückgekommen , wo einige kleinere Arbeiten durchgeführt worden waren (z.B. Montage neuer Koni Classic – Stossdämpfer) .
Wie dem auch sei – in diesem Augenblick war der Maserati vergessen – auch wenn er deutlich billiger war . Aber was soll’s ? Maseratis gibt es viele .
Praktisch alle Freunde und Bekannten waren übrigens derselben Ansicht : „Der Grifo ist das schönere Auto !“ (Nichts für ungut , liebe Maserati – Fans) .
Kurz darauf fuhr ich nochmals mit einem Freund , der Werkstattleiter (und De Tomaso – Liebhaber) ist , zur endgültigen Begutachtung des Wagens nach Koblenz .
Die Verkaufsverhandlungen waren bald abgeschlossen (der Grifo erhielt noch einen Satz neue Reifen und das Getriebe wurde abgedichtet) und kurz nach den Weihnachtsfeiertagen transportierten wir ihn auf einem Hänger zu mir nach Penzberg (das liegt auf halbem Weg zwischen München und Garmisch – Partenkirchen) . Wir hatten den Wagen dick in Planen eingepackt , damit er unterwegs nicht mit Salzwasser in Berührung kam . Man konnte meinen , wir hätten unterwegs Christo , den Verpackungskünstler , getroffen – und dieser hätte seine Kunst gleich an dem Iso Grifo ausprobiert .

Auf diese Weise kam der Grifo gleich als stilvoll eingepacktes Weihnachtsgeschenk bei mir zu Hause an . Nur unter dem Christbaum hatte er nicht Platz .

Der einzige , der mit meinem Automobilgeschmack – zumindest vorerst – nicht ganz einverstanden war, war der Sohn einer langjährigen guten Bekannten (er heisst Kay), für den ich mittlerweile (glaube ich) so etwas wie ein grosser Bruder geworden bin : „Du kaufst Dir immer Autos , die niemand kennt....!“
Dazu muss man wissen , dass ich ihn 1993 schon einmal mit dem Kauf einer Dodge Viper RT/10 überrascht hatte – das war zu einem Zeitpunkt , als in Europa n i e m a n d etwas mit diesem Begriff anfangen konnte !
Klar , mit einem Maserati hätte er bei seinen Klassenkameraden angeben können : „Mein Freund fährt jetzt einen Maserati...!“ – aber wer von den Jungspunden weiss schon , was sich hinter dem Begriff Iso Grifo verbirgt ? Bei diesem Namen denken die bestenfalls an einen isotonischen Energiedrink !
Damit er etwas hatte , das er seinen Freunden zeigen konnte –und um den Habitus der heutzutage phantomartig unbekannten ISOs ein wenig zu karikieren - schenkte ich ihm daraufhin zum Geburtstag ein selbst gezeichnetes Bild , das den Iso Grifo als Dienstfahrzeug vom Phantom der Oper zeigt .
Inzwischen war Kay mit mir (und natürlich dem Grifo) bei mehreren Sportwagen – sowie Oldtimertreffen . Und nachdem dort auch Ferrari – Fahrer über den Wagen staunten und uns beim „Mythos Sportwagen“ sogar der renommierte Porsche – Tuner Ruf persönlich auf „diesen herrlichen Grifo“ ansprach , bekam Kay ganz selbstverständlich demonstriert , dass ISO – Automobile gerade wegen ihrer Seltenheit etwas ganz besonderes sind !
Ach ja : Das blaue Matchbox – Modell habe ich mittlerweile oben auf dem Armaturenbrett meines Iso Grifo befestigt . Auf Sportwagen – bzw. Oldtimertreffen hat es dadurch schon bei manchem Betrachter Kindheitserinnerungen heraufbeschworen........